Sebagai Agen Perjalanan Bersertifikat selama empat dekade, karyawan maskapai penerbangan internasional, peneliti, penulis, guru, dan fotografer, perjalanan, baik untuk kesenangan atau tujuan bisnis, selalu menjadi bagian penting dan integral dalam hidup saya. Sekitar 400 perjalanan ke setiap bagian dunia, melalui jalan darat, kereta api, laut, dan udara, mencakup tujuan-tujuan duniawi dan eksotis. Artikel ini berfokus pada mereka yang berada di Timur Tengah dan Dekat.
Turki:
Turki, yang terletak baik di Eropa dan Asia, menawarkan sekilas ke zaman kuno yang kaya dengan tur melalui Ephesus, kota Yunani kuno yang terletak di pantai Ionia. Dibangun pada abad ke-10 SM di situs ibu kota Arzawan sebelumnya oleh penjajah Yunani Attic dan Ionia, kota ini menjadi salah satu dari dua belas kota Liga Ionia selama Era Yunani Klasik dan berkembang di bawah kendali Republik Romawi pada 129 SM.
Dilihat di Istanbul dalam Dua Hari
Dijelajahi secara ekstensif dengan berjalan kaki, itu semakin mengungkapkan aspek-aspek masa lalunya, termasuk Rumah Perawan Maria, Kuil Hadrianm, Perpustakaan Celsus, dan Agora Komersial di bagian kunonya.
Pertunjukan Live Ephesus with the Ephesians menghidupkan masa lalunya di masa sekarang.
Makan siang prasmanan di Restaurant Le Wagon, sebuah bangunan kayu berbingkai A dengan balok penyangga cabang pohon, dinding bata dan kayu, dan atap genteng merah, menampilkan salad kentang dan kacang, terong, daun anggur isi, zaitun hitam, acar, phyllo adonan keju gulung, bakso bakar saus tomat, ayam bakar, nasi kuning, dan baklava.
Atraksi setelah makan meliputi Museum Ephesus dan Monumen St. John, dan pencelupan ke masa lalu kuno Turki ditutup dengan demonstrasi pembuatan karpet Turki di Kusadasi.
Yordania:
Dikelilingi oleh Israel, Lebanon, Suriah, Irak, Arab Saudi, dan Mesir, Yordania, negara asal salah satu maskapai penerbangan saya, menawarkan kesempatan untuk mengalami dan memahami sejarah, budaya, masakan, dan orang-orang di balik maskapai yang saya wakili sebagian, awalnya melalui ibukota modernnya, Amman, dibangun di atas tujuh bukit atau "Jebels.
Mohammed, seorang kolega yang kebetulan saya temui setibanya di Bandara Internasional Queen Alia, segera menunjukkan keramahan khas Yordania dengan secara sukarela menemui saya di hotel saya setiap hari dan mengantar saya ke tempat-tempat penting.
Menawarkan penganan lokal di toko roti, seperti kue kering atau Kanafa yang diisi krim dan keju, saya berjalan di bawah bayangannya saat kami memasuki Golden Souk, meneliti barang-barang dan kerajinan tangan lokal, dan kemudian mengunjungi Citadel Hill, yang terletak 850 meter di atas permukaan laut di Jebel Al Qala'a dan salah satu dari tujuh orang asli yang pernah menjabat sebagai yayasan Amman.
Amfiteater Romawi, di kaki Jabal Al-Jofah di sebuah bukit di seberang Benteng, adalah teater Romawi abad kedua dengan 6.000 kursi, yang berasal dari era ketika Amman dikenal sebagai Philadelphia.
Pemandangan lainnya termasuk Masjid Raja Hussein dengan kubah tunggal, empat menara, yang terbesar di negara ini.
Di utara kota adalah Jerash, salah satu dari sepuluh kota di Dekapolis, di mana kemegahan provinsi perbatasan Roma dilestarikan melalui teater, jalan-jalan bertiang, pemandian, dan kuil. Sebuah pisau, berputar ke atas dan ke bawah ketika dimasukkan di antara sambungan kolom, menunjukkan bahwa tidak ada semen atau zat pengikat lainnya yang digunakan pada saat itu.
"Jerash mungkin adalah kota provinsi Romawi yang paling terpelihara dan terlengkap di dunia," menurut deskripsinya. "Berjalan melalui kota kuno berarti melangkah mundur ke dunia abad kedua di sepanjang perbatasan tenggara Kekaisaran Romawi. Ini adalah kota yang paling spektakuler, sepuluh di antaranya secara longgar bersekutu dalam asosiasi kota yang disebut ' Dekapolis.'
Disebut 'Gerasa' di zaman Romawi, itu penting tidak hanya untuk monumen individu, tetapi juga untuk rencana kota yang ketat dan terpelihara dengan baik, dibangun di sekitar jalan utama bertiang dan beberapa sisi yang berpotongan. Monumen yang paling penting termasuk Cardo , Teater Selatan, Kuil Zeus, Piazza Oval, atau Forum, Hadrian's Arch, Nymphaeum, Kompleks Kuil Artemis, dan Teater Utara yang lebih kecil, atau Odeon.
"Ke-14 gereja di kota ini dengan mozaiknya yang bagus semuanya berasal dari era Bizantium, ketika Kekaisaran Romawi timur memandang Konstantinopel untuk otoritas politik dan agama."
Kesan roda kereta batu, kantong yang diawetkan membeku dalam waktu, terlihat.
Masakan Yordania biasanya terdiri dari hummus yang selalu tersedia, terlepas dari waktu; mensaf, hidangan nasionalnya yang terbuat dari domba panggang dengan saus yoghurt dan disajikan di atas nasi; dan kue-kue berlapis madu.
Permadani topografi Yordania yang kaya melintas di bawah sayap pesawat saya beberapa hari kemudian selama penerbangan domestik singkat ke Aqaba, resor Laut Merah; Jalan Raya Raja, yang terus digunakan sebagai jalur perdagangan dan transit selama 5.000 tahun; suku Badui semi-nomaden, yang masih berkeliaran di padang pasir dengan domba, kambing, dan unta mereka, memasak di udara terbuka pada siang hari dan tidur di tenda pada malam hari; kastil gurun abad kedelapan yang misterius; Wadi Rum, yang topografi pemandangan bulannya adalah planet lain; tepi timur Laut Mati; dan, di luar, Yerusalem dan Betlehem.
Refleksi dari merah, pegunungan batu terjal di Teluk Aqaba adalah asal nama Laut Merah, lokasi Aqaba, yang menawarkan iklim yang hampir sempurna selama sembilan bulan dalam setahun. Namun, angin utara yang dominan memastikan kejernihan kristal air selama dua belas bulan penuh. Sebagai surga penyelam, ia menawarkan dunia bawah karang dan warna, serta permukaan untuk berenang, snorkeling, ski air, selancar angin, berperahu dayung, dan kayak.
Pemandangan pasir-dan-laut yang menghipnotis, menghadap ke Semenanjung Sinai, menjadi lukisan alam yang direnungkan selama sarapan di luar ruangan di meja-meja berpayung di bawah terik matahari, sedangkan Restoran Aquarius yang diterangi cahaya lilin di lantai paling atas menyajikan pemandangan pantai berbentuk bulan sabit, yang melengkung ke Israel di kejauhan.
Keramahan Yordania muncul dengan cara yang tidak terduga. Saat melakukan perjalanan ke Petra suatu pagi, saya menawarkan sopir sepotong buah dari sarapan prasmanan dan lima menit kemudian dia berhenti di toko lokal dan membeli hadiah kembali untuk saya.
Dilindungi dan disembunyikan oleh pegunungan di sekitarnya, dan hanya dapat diakses oleh celah ngarai sepanjang satu kilometer dengan menunggang kuda, Petra sendiri, kota Nabataean yang hilang yang diukir di batu merah 2.000 tahun yang lalu, ditangkap oleh orang Romawi pada tahun 106 M. Perbendaharaan, mungkin simbolnya sendiri, adalah bangunan pertama yang dilihat sekilas saat lorong ngarai berakhir di kota. Pemandangan penting lainnya termasuk Biara, kuil besar di lereng bukit; Teater Romawi, yang diukir di lereng bukit di pusat kota; Makam Kerajaan, yang masih menampilkan deretan enam monumen dengan ukiran yang sama dari abad pertama hingga kelima M di sepanjang bagian dalam pegunungan timur Petra; dan Tempat Tinggi Pengorbanan, dengan mezbahnya dan saluran-saluran untuk darah hewan kurban.
Uni Emirat Arab:
Saat mendekati Dubai, kota di negara berdaulat di ujung timur Semenanjung Arab yang berbatasan dengan Oman dan Arab Saudi dan dicirikan oleh arsitektur ultramodern dan kehidupan malamnya yang semarak, saya menyesal tidak dapat menghabiskan lebih dari beberapa jam yang dialokasikan untuk penerbangan lanjutan. ke Malaysia.
India:
Delhi, baik Baru maupun Lama, berfungsi sebagai pintu gerbang ke negara itu, sebuah kenyataan yang entah bagaimana mengejutkan saya ketika pramugari mengumumkan tak lama setelah mendarat, "Kami sudah mendarat di Bandara Internasional Indira Gandhi, India."
Bagian kota yang baru, ditandai dengan jalan raya yang luas dan bangunan modern yang mencerminkan pengaruh Kerajaan Inggrisnya, menawarkan kesempatan untuk melihat-lihat Kuil Hindu Birla Mandir; Kuil Shri Lakshmi Narayan Mandir; Rumah Presiden, tempat kediaman resminya; arsitektur Moghul Makam Humayun, yang kubah gandanya kemudian menjadi model Taj Mahal; Qutub Minar, menara Memorial of Victory yang lancip dan bertingkat lima; dan Gerbang India setinggi 42,3 meter, Gerbang Peringatan Perang bagi para prajurit Perang Dunia I.
Old Delhi, yang dicirikan oleh jalan-jalan sempit yang penuh dengan becak, pasar, masjid, kuil, toko, dan restoran, menawarkan kesempatan tamasya yang sama menariknya, seperti Benteng Merah, yang dibangun pada 1648 dan terletak di sepanjang tepi timur kota. Walled City di tepi barat Sungai Yamuna. Masjid Jama yang megah secara struktural, dibangun antara tahun 1651 dan 1656, adalah salah satu masjid terbesar di India. Chandni Chowk, atau alun-alun perak, adalah pasar yang ramai. Dan Raj Ghat adalah peringatan yang didedikasikan untuk Mahatma Gandhi
